Mayaindianerne er et folkeslag som holder til sør i Mexico og
den nordlige delen av Mellom – Amerika. De har en historie på 3000 år
tilbake. Indianerne er den største av
den gamle kulturen i Mellom – Amerika, og under istiden reiste de over til
Asia. Der de først slo seg ned i Mexico City og Salina Cruz. Selve opprinnelsen av mayaindianerne var i år 2600 f.Kr. ca.
Mayaindianerne holder til i Guatemala, Nord – Belize og Vest – Honduras. De fleste bor i Guatemala og Mexico, og 60 %
av mayaindianerne bor i Guatemala. Og halvparten av Guatemalas befolkningen
snakker mayaspråk og følger urgamle tradisjoner, og kulturen deres har utviklet
seg og er en stor del av landet de bor i. 20 av 23 språk i landet er ulike maya
språk.
Spanjolene kom til Mellom Amerika i 1520 – årene, og de
underla seg indianerne og landområdene. Spanjolene var ute etter landets
rikdommer og de gjorde et forsøk på å utrydde mayafolket. Mexico ble bare mere
og mere sivilisert gjennom tidene og det fikk følger for mayafolket, fordi de
ble tvunget sammen i begrensende områder.
I 1985 ble det bestemt at det skulle være 6 års obligatorisk
skolegang for innbyggerne i Guatemala og Mayabarna. Men det funker ikke som det
skal fordi at det er ikke nok skoleplasser for alle barna, og ikke alle
landsbyene har skole. Og siden det er 20 forskjellige mayaspråk, så er det ikke
sikkert barna skjønner språket om de må gå på skole i nabolandsbyen. Det er også veldig viktig at de gifter seg i maya – kulturen.
Hvis en kvinne prioriterer og ikke gifte seg på grunn av at hun vil studere og
arbeide i stedet, seg blir hun sett på som en dårligere kvinne enn de andre, og
de vil ikke ha noe med henne å gjøre.
I dag er de over 8 millioner, og de lever for det meste som
småbønder, håndverkere og handelsfolk. De har utviklet flere lokale kulturer,
som gjelder både jordbruksteknikk og håndverksspesialisering. Maisen har stor
symbolsk betydning og dyrkningen av mais er nært knyttet til tradisjonell
religionsutøvelse mange steder.
